椎間板
ヘルニア

原因や症状をみていく前に、まずは椎間板ヘルニアとは何なのかを知っておきましょう。

 

●椎間板の構造

椎骨と呼ばれる円柱状の骨が、だるま落としのように積み重なることで背骨が形成されています。
その椎骨と椎骨との間にある組織が「椎間板」です。

椎間板はゼリー状の「髄核（ずいかく）」を軟骨の「線維輪（せんいりん）」がバームクーヘン状に包み込んだ形になっています。
椎間板はクッションのような役割を果たしており、日常動作で背骨にかかる負担を軽減しています。

 

●椎間板ヘルニア

何らかの原因で椎間板に亀裂が入り、中から髄核が飛び出した状態を「ヘルニア」と呼びます。
後方に逸脱した髄核によって周辺を走行する神経が刺激されると、痛みやしびれといった症状を引き起こす場合があります。
※線維輪は前方に比べると、後方のほうが強度が低くなっています。

一般的にヘルニアというと、腰椎に起きた「腰椎椎間板ヘルニア」のことを指します。
また腰以外にも、頚椎や胸椎にもヘルニアを生じる可能性はあります。

椎間板ヘルニアのおもな原因や症状は、次の通りです。

 

●原因

・長時間の座位

立っているときよりも、座っているときのほうが椎間板への負担が強いといわれています。
また、前かがみ姿勢になっているとストレスがより増加し、ヘルニアを生じやすくなります。
特にデスクワークは長時間前かがみ姿勢がつづくため、注意が必要です。

・首や腰へのストレス

スポーツや肉体労働にて、「腰を強くひねる」「前屈で重たいものを持ち上げる」といった動作が多いと、線維輪に亀裂が入りやすくなっています。

・椎間板の老化

年齢を重ねるごとに椎間板が変性し、線維輪を損傷しやすくなります。
成長期から椎間板の老化は始まるといわれているため、中高年の方に限らず、若い方にもヘルニアを発症する可能性があります。

 

●症状

・腰痛

ヘルニアでは、腰痛をともなうケースが多いです。
個人差はありますが、前屈みになると痛みが悪化しやすくなっています。

・下肢の痛み、しびれ

ヘルニアのおもな症状として「坐骨神経痛」が挙げられます。
飛び出した髄核によって、腰椎周辺の坐骨神経が刺激されてしまいます。
それにより、お尻から足の指先まで、下肢の痛みやしびれをともなう場合があります。

・排尿障害

神経が圧迫される部位によっては、頻尿や尿失禁といった排尿障害を生じる方がいらっしゃいます。

ヘルニアと似た症状がみられる病気としては、次のものが挙げられます。

 

●脊柱管狭窄症

脊髄が通るトンネルである「脊柱管」が、加齢にともない狭くなってしまう疾患です。
ヘルニアと同様に腰痛や坐骨神経がメインの症状になりますが、狭窄症では「後屈」「歩行」によってしびれや痛みが誘発されやすくなっています。

 

●腰椎すべり症

おもに加齢の影響で、椎骨が前方に滑ってしまう疾患です。
脊柱管が狭くなることで、狭窄症と同様の症状がみられる場合があります。

 

●梨状筋症候群

梨状筋（お尻の筋肉）の緊張によって、坐骨神経が刺激されたものです。
股関節を外側に開く動きで、症状が誘発される場合があります。

椎間板ヘルニアに対して、接骨院では一般的に次のような施術が行われています。

 

●カウンセリング・各種検査

施術の前に、まずはカウンセリングや検査によって身体の状態を確認していきます。
ヘルニアの検査には「下肢伸展挙上テスト（SLRテスト）」「大腿神経伸展テスト（FNSテスト）」が用いられています。
次のテストで下半身の痛みが誘発されると、ヘルニアが起きている可能性が高いです。
※症状によっては、医療機関に行ってもらいます。

・SLRテスト

仰向けに寝てもらい、片方の足を膝を伸ばした状態で持ち上げていきます。

・FNSテスト

うつ伏せになってもらい、膝を曲げた状態で片側の太ももを上に持ち上げます。

 

●ハイボルト、鍼灸

ハイボルトは、高電圧の電気を身体に流していく施術です。
一方の鍼灸は、鍼やお灸を用いて経穴（ツボ）を刺激する施術になります。
両施術とも、鎮痛作用や筋肉の緊張をゆるめる作用が期待できます。

 

●手技

背骨を本来のS字の形に近づけるため、土台となる骨盤の位置を矯正していきます。

ヘルニアの多くは3ヶ月以内に改善するといわれています。

最初は鍼灸や電気療法、手技などによって痛みの緩和を図っていきます。
筋肉の硬い状態が残っていると再発する可能性があるため、症状が落ち着いた後も、施術を続けていくことをおすすめしています。
また施術とあわせて、体幹を鍛えるトレーニングや姿勢の改善なども行う必要があります。

しかし、症状には個人差がありますので、ヘルニアが疑われる方は早めに医療機関や接骨院に状態を確認してもらいましょう。

椎間板ヘルニアが疑われる場合は、次のような対処を行います。

 

●保存療法

・安静

へルニアの急性期では、ぎっくり腰のような激しい痛みをともなう場合があります。
状態を悪化させる可能性があるため、痛みが出る動作を避けて安静にしておきましょう。

・コルセット

コルセットを着用することで、腰部の安静を保ちやすくなります。

・薬物療法、牽引療法

医療機関では、投薬によって痛みを抑えたり、脊柱の牽引で椎間板へのストレスを軽減したりする処置が行われています。

 

●運動療法

安静にしすぎていると、脊柱まわりの柔軟性や筋力が低下してしまいます。
状態をみながらストレッチや体操、トレーニングを行い、身体機能を回復させていきます。

 

●手術

ヘルニアの状態が悪く、保存的に回復が望めない方に対しては、手術が適用される場合もあります。

椎間板ヘルニアを起こさないように、普段から身体のケアを行っておきましょう。
例えば、次に挙げるような予防法があります。

 

●正しい姿勢の維持

本来の背骨は、横からみるとS字になっています。
軽くカーブを描くことで、脊柱にかかる負担を分散しています。

しかし背中が丸くなっていたり、腰が強く反っていたりすると背骨のS字がずれて、椎間板にストレスがかかりやすくなります。
特にパソコン作業やスマホの操作は前のめり姿勢になりやすいため、意識して背中を伸ばすようにしましょう。

 

●体重をコントロールする

体重が増えると、背骨に負荷がかかってしまいます。
食事に気をつけて、体重のコントロールをしっかり行うようにしてください。

 

●ストレッチを継続する

ストレッチによって、筋肉の柔軟性を維持しておきましょう。
ヘルニアに対しては、お尻や太もも、腰部、肩甲骨周辺の筋肉を重点的にストレッチしてください。

 

●適度な運動を行う

継続して運動を行うことにより、腰まわりの筋力の維持・向上が期待できます。
ウォーキングやサイクリング、水泳など適度な全身運動が手軽で続けやすいです。