自律神経失調症

原因や症状についてみていく前に、まずは自律神経の仕組みを理解しておきましょう。

 

●自律神経とは

自律神経は、内臓機能や血圧、体温などを調整している神経です。
全身の器官を支配している末梢神経の一種で、自分の意思とは無関係に24時間働き続けていることが特徴です。

 

●自律神経の働き

自律神経は、昼間の活動時に働く「交感神経」と、休息時や夜間に働く「副交感神経」の2つの種類があります。
お互いがアクセルとブレーキの役割をして、ストレスに対して体内の環境を一定に保っています。

・交感神経の機能

心拍数の増加、気管の拡張、瞳孔の拡大、消化液の分泌低下など。

・副交感神経の機能

心拍数の減少、気管の収縮、瞳孔の縮小、消化液の分泌促進など。

 

●自律神経の乱れとストレスの関わり

自律神経の乱れとは、交感神経と副交感神経のバランスが崩れた状態を指します。
とくに日常でストレスが蓄積している場合は、交感神経が優位になってしまいます。
それにより「身体がきちんと休息できない」「血管が収縮して血行が悪くなる」といった身体の変化が起こり、さまざまな不調を生じてしまうのです。

具体的な原因や症状については、次で詳しくご紹介していきます。

自律神経失調症の原因と症状は、次の通りです。

 

●原因

・ストレス

上記でもご紹介したように、ストレスによって交感神経が優位に働きやすくなります。
人間関係や環境の変化などからくる「精神的なストレス」に限らず、騒音や匂い、気候の変化などの「物理的ストレス」、身体のゆがみ、筋肉のコリなどの「構造的ストレス」といった種類のストレスもあります。

・生活リズムの乱れ

通常であれば、日中には交感神経が働き、夜間には副交感神経が優位になります。
しかし、生活習慣が不規則になっていると、交感神経と副交感神経の切り替えがスムーズに行えず、自律神経の乱れにつながりやすくなります。

・ホルモンバランスの乱れ

女性ホルモンの乱れが脳の視床下部へのストレスになり、自律神経のバランスを崩してしまう場合があります。
視床下部はホルモンのバランスを調整する部位であるとともに、自律神経の中枢部分でもあります。
とくに「妊娠、出産期」「更年期」の女性が、ホルモンバランスの乱れから自律神経失調症を引き起こしやすくなっています。

 

●症状

・肩こり

交感神経の働きで、血管が収縮してしまいます。
すると筋肉への血行が悪化して、肩こりを生じやすくなります。

・頭痛

頚部

自律神経の乱れから血管の動きを正常にコントロールできなくなり、不整脈を起こす可能性があります。

・吐き気

交感神経の働きで胃腸の動きが悪くなり、吐き気を催す場合があります。

・ストレス

これまで挙げてきた身体の不調もストレスになります。
「自律神経の乱れ⇨身体の不調⇨ストレスで交感神経がより刺激される」といった悪循環を起こす可能性があります。

自律神経失調症に似た症状がみられる病気には、次のものが挙げられます。

 

●神経性胃腸炎

自律神経の乱れから胃酸が過剰に分泌されて、胃や腸に炎症を起こしてしまう病気です。
胃の痛みや胸焼け、下痢、便秘、吐き気といった症状がみられます。

 

●過敏性腸症候群

胃腸には何も異常がみつからないにもかかわらず、腹痛や下痢、便秘といった症状を引き起こす病気です。
明確な原因はわかっていません。

 

●過呼吸症候群

何らかのきっかけで過呼吸状態になることにより、頭痛やめまい、動悸、吐き気といった症状を生じる病気です。
緊張や不安など精神的なストレスが原因に考えられています。

自律神経失調症に対して、接骨院では一般的に次のような施術を行っています。

 

●カウンセリング

施術の前にカウンセリングを行い、身体の状態や症状が起きている原因を確認していきます。

 

●手技、温熱

手技や温熱療法によって、原因となっている筋肉の緊張をゆるめていきます。
血行が回復するため、身体がリラックスした状態になります。

 

●鍼灸

鍼やお灸を使用して、全身の経穴（ツボ）を刺激する施術です。
ツボへの刺激で血の巡りがよくなり、筋肉の緊張もゆるんでいきます。
そうすることで、副交感神経の働きが活性化されて、自律神経のバランスも整いやすくなります。

一度の施術でも「身体が軽くなった」「夜眠りやすくなった」など、効果は実感できると思います。
しかし、数回の施術だけでは、どうしても元に戻りやすくなっています。
体質を根本から変えていくためには、1ヶ月かそれ以上の施術は必要です。

最初は週2回を目安に通っていただき、身体の状態をみながら徐々に間隔をあけていきます。
そして1〜2週間あけてみて、症状が戻らなければ施術は一旦終了です。
その後も、月に1回程度メンテナンスで施術を受けていただくと、予防につながります。

年齢や生活習慣、身体の状態など、施術期間はさまざまです。
原因のよくわからない不調にお困りの方は、一度接骨院で症状を確認してもらいましょう。

自律神経失調症が疑われる場合は、次のような対処を行いましょう。

 

●医療機関に行く

身体の不調が病気の可能性もあります。
自己判断せずに、まずは医療機関にご相談ください。
医療機関の検査で特に異常がみつからない場合は、自律神経失調症の可能性があります。

 

●十分な睡眠をとる

夜更かしは避けて、毎日6〜8時間の睡眠をとるようにしましょう。
睡眠不足では、自律神経のバランスを崩しやすくなっています。

 

●バランスの良い食事を心がける

栄養の偏りも身体へのストレスになります。
3食栄養バランスの整った食事をしっかりとるようにしましょう。

 

●深呼吸を繰り返す

腹式呼吸を繰り返すことで、身体をリラックス状態にできます。
ストレスを感じるときには「大きく息を吸いお腹を膨らませる⇨息をゆっくり吐いてお腹を凹ませる」を20回ほど繰り返してみましょう。
また寝る前に深呼吸を行うことで、睡眠の質を高められます。

自律神経のバランスが崩れないようにするには、普段からのケアも重要です。
例えば、次のような予防法が挙げられます。

 

●生活リズムを整える

早寝早起きを心がけ、生活リズムを整えておきましょう。
不規則な生活習慣は、自律神経を乱す要因の一つです。

 

●入浴する

ストレスを感じる際や、身体がこわばっている際には、ゆっくりと湯船に浸かりましょう。
しかし、熱いお湯では交感神経が刺激される可能性があります。
そのため、ぬるめに感じるお湯に、時間をかけて浸かることをおすすめしています。

 

●ストレスを解消する

ストレスは自律神経失調症のおもな原因です。
趣味を楽しむ、友達とお出かけをする、適度に身体を動かすなどして、ストレスはこまめに発散するようにしてください。

 

●適度に身体を休める

過労は身体へのストレスとなり、自律神経のバランスを乱してしまいます。
オーバーワークにならないよう、適度に身体を休めるようにしましょう。