ぎっくり腰

ぎっくり腰とは、突然発症する腰の激しい痛みのことを指します。
医学的には「急性腰痛症」と呼ばれています。

 

●ぎっくり腰のメカニズム

なぜ腰に急な痛みが起こるのか、明確なメカニズムはわかっていません。
しかし、画像検査で骨折・脱臼といった外傷が認められないことから、腰部周辺の筋肉や靭帯が損傷した状態ではないかと考えられています。

 

●ぎっくり腰のおもな原因

・長時間の同一姿勢

長い時間同じ姿勢が続いている方は、筋肉の柔軟性が低下しやすくなります。
それにより、前屈みや回旋といったふとした動作で硬くなった筋肉が引き伸ばされて、損傷を起こしてしまいます。
特に現代では、デスクワークにて同じ姿勢が続く機会が増えています。

・不良姿勢

本来の背骨は、S字のカーブを描くことで上半身にかかる負担を軽減しています。
しかし、猫背や反り腰といった不良姿勢では背骨の湾曲バランスが崩れるため、腰部の筋肉が緊張しやすくなっています。

・疲労の蓄積

スポーツや肉体労働など、身体の使いすぎもぎっくり腰を起こす原因の一つです。
疲労の蓄積から筋肉の柔軟性が低下し、筋線維を痛めやすくなっています。

・身体の冷え

身体の冷えから血行が悪化し、筋肉がこわばりやすくなります。
特に季節の変わり目、気温が下がる時期にぎっくり腰が増加する傾向にあるため、注意が必要です。

ぎっくり腰の症状例は次の通りです。

 

●急性期の症状

・激しい痛み

発症直後は腰部を中心に激しい痛みをともない、その場から動けなくなるケースが多いです。
また炎症症状によって、安静にしていても患部がズキズキと痛む場合もあります。

・可動域の制限

強い痛みと筋肉のこわばりにより、前屈みや後屈、回旋といった体幹の動きに制限が出やすくなっています。
具体的にどの動きが制限されるかは、患者様の状態によってさまざまです。

 

●慢性期の症状

炎症症状は落ち着き、徐々に身体を動かせるようになります。
その後は、時間の経過とともに痛みは緩和し、可動域の制限も取れていきます。

 

●痛みの変化

受傷した直後は、激しい痛みをともないます。
しかし、2、3日を目安に炎症症状は緩和し、徐々に日常生活でできる動作が増えていきます。
そして、1週間から長くて1ヶ月ほどで、自然と治癒していくケースがほとんどです。

腰まわりの激しい痛みの中には、次のような病気が隠されている場合もあります。

 

●腰椎椎間板ヘルニア

椎間板が後方に飛び出し、周辺の神経を刺激することで、激しい腰痛を生じる場合があります。
前屈動作で痛みが誘発されやすく、痛みとともに下半身のしびれが起こるケースもあります。

 

●脊柱管狭窄症

脊柱管と呼ばれる脊髄（中枢神経）が通るトンネルが狭くなった状態です。
脊柱周辺の神経が刺激されることで、腰痛や下半身のしびれを生じる場合があります。

 

●脊椎すべり症

積み木のように積み重なった椎骨が、前方に滑ってしまう状態を指します。
脊柱管狭窄症とともに激しい痛みをともなうケースは少ないですが、腰痛の原因の一つとして知っておきましょう。

 

●内臓疾患

心筋梗塞や解離性腹部大動脈瘤など、内臓の病気によって激しい腰痛を生じる場合があります。
「動作に関係なく痛みが悪化する」「腰痛以外の身体の異常がある」といった場合は、速やかに医療機関で検査を受けてください。

接骨院では、ぎっくり腰に対して一般的に次のような施術が行われています。

 

●カウンセリング

施術の前には、カウンセリングや各種検査（痛みが出る動作の確認、熱感や筋肉の硬さの確認）を行い、身体の状態を正確に把握いたします。

 

●鍼灸

鍼やお灸を用いて、全身の経穴（ツボ）を刺激していく施術です。
経穴への刺激で痛みを抑えつつ、動きを制限している筋肉の緊張もあわせてゆるめていきます。

 

●ハイボルト

ハイボルトは、高電圧の電気を身体に流していく施術です。
強い電気刺激が神経に作用して、痛みの伝達を遮断する効果が期待できます。
また、カウンセリングや検査をもとに、電気によるマッサージ作用で痛みの原因となっている筋肉の緊張をゆるめていきます。

 

●手技

手技によって筋肉の緊張をほぐしたり、骨格のバランスを調整したりすることで、痛みの軽減を図ります。

 

●超音波

人間の耳では聞き取れない、高い周波数の音波（細かい振動）を身体に当てていく施術です。
急性期の炎症を抑える作用や、身体を温めることで筋肉の緊張を緩める作用などが期待できます。

多くのぎっくり腰は、2、3日を目安に激しい痛みは落ち着き、その後は慢性的な腰痛へと移行していきます。
その後も痛みは残りますが、1週間から長くても1ヶ月程度で自然と痛みがとれてくることが一般的です。
基本的に安静によって症状は改善していきますが、早い段階で施術を受けておくことにより、痛みや動作制限の回復が早まる可能性があります。

また、ぎっくり腰は痛みがとれたからといって安心はできません。

筋肉の硬い状態や骨格のゆがみをそのままにしていると、再度腰を痛める場合があります。
そのため、強い痛みがやわらいだ後も、状態が落ち着くまでは1ヶ月程度（週に1回以上の来院頻度）は施術を続けることをおすすめしています。

ぎっくり腰が疑われる場合は、急性期と慢性期とで状態にあわせた処置を行っていきましょう。

 

●急性期（受傷直後）

・安静にする

激しい痛みと熱感のある時期は、なるべく安静を心がけましょう。
無理に動かすと、より痛みを長引かせる可能性があります。

・冷やす

炎症を抑えるため、氷水の入った袋を当てて、熱っぽくなっている箇所を冷やしてください。
また、冷却によって神経を一時的に麻痺させるため、痛みを抑える効果も期待できます。

 

●慢性期

・温める

急性期の強い痛みと炎症が落ち着きましたら、身体を温めるようにしましょう。
温めることで血流が回復し、痛めた組織の修復力を高められます。

・ストレッチをする（できる範囲で身体を動かす）

慢性期も痛みが残りますが、できる範囲で通常の日常生活を送るようにしてください。
また、お尻や太もも、股関節まわりを中心にストレッチを行い、筋肉の柔軟性を高めていきましょう。

ぎっくり腰を再発させないよう、日頃から次のようなケアを行っておきましょう。

 

●入浴・ストレッチ

仕事やスポーツで疲労がたまっている際には、湯船に浸かるようにしましょう。
身体を温めることで全身の循環が良くなり、疲労物質の排出も促されていきます。
また、入浴後の身体の温まったタイミングでストレッチを行い、筋肉の柔軟性を維持しておくことも大事です。

 

●正しい姿勢の意識

頭のてっぺんが天井から吊るされているようなイメージを持ち、背中を伸ばした姿勢を普段から心がけましょう。
顔や顎を前に突き出すような前屈みの姿勢になっていると、背中から腰部の筋肉がこわばってしまいます。
また、不良姿勢は腰椎にもストレスをかけて、ヘルニアにつながる可能性もあります。

 

●生活習慣の見直し

「栄養バランスの整った食事」「規則正しい生活リズム」「6〜8時間の睡眠」「適度な運動」など、生活習慣を意識して改善するようにしてください。
生活習慣の乱れは身体に疲労を溜めてしまうばかりか、内臓疾患のリスクも高めてしまいます。

 

●筋力トレーニング

腹筋や背筋、足腰など体幹の筋力をトレーニングで鍛えておきましょう。
身体の軸を安定させておくことで筋肉への負担を軽減できるほか、狭窄症やすべり症といった加齢にともなう背骨の疾患の予防にもつながります。